Lily por Hannah, Hannah y Lucía, Mies y Lily

Comparto aquí un breve informe desarrollado dentro de la documentación para un proyecto más amplio del (mi) pasado, porque hoy he descubierto que Laura Martínez de Guereñu ha escrito un libro que combate la invisibilidad que la historia ha impuesto a la figura de Lily Reich y me ilusiona.

BIOGRAFÍA

Hannah Collins (Londres, 1956) inicia su carrera artística centrada en la pintura  y cursa estudios en la Slade School of Fine Arts en Londres (1974-78). Recibe una beca Fulbright para continuar estudios en EEUU entre 1978 y 1979. Se define a sí mimsma como artista conceptual y trabaja tanto con fografía como con el medio cinematográfico y la escritura. Mies Barcelona I es una de las piezas fotográficas en las que trabajó durante las más de dos décadas que ha vivido en Barcelona.

1.

PABELLONES

Incluída dentro de su libro Finding, Transmiting, Receiving, esta fotografía pertenece al grupo denominado «Pavillions» y trata de transmitir la forma en la cual nos aproximamos a un espacio ideal a través de los materiales que lo componen. En su serie, Hannah Collins recalca la importancia de los elementos naturales que rodean a la construcción arquitectónica para generar un espacio: compara las tiendas de los beduinos en el desierto con el pabellón de Mies van der Rohe; si los primeros se sirven de piedras de su entorno para sostener las lonas que luego formarán sus tiendas,  Mies trae para el pabellón planchas de diferentes tipos de mármol que se integra en una estructura vanguardista. También destaca la presencia del agua en el pequeño patio del pabellón de Barcelona, que permanece inmóvil como un espejo o responde a los cambios del clima, la lluvia y el viento según el momento del día y la época del año. Es un elemento decorativo, opuesto al valor que le confieren por ejemplo los peregrinos en India cuando se bañana en el Ganges para purificarse[1].

2.

SIN MONOS

Una característica interesante del trabajo de Collins es que evita colocar a personas en sus fotografías de espacios urbanos, de tal forma que, si comparamos sus trabajos sobre edificios y consttrucciones arquitectónicas con las habituales de un proyecto profesional, veremos que están desprovistas de los típicos «monos» o siluetas de personas:

«En el momento en que sitúas a una persona dentro de una imagen fotográfica, estás creando un sentido de escala, y a menos que quieras jugar con esto, lo cierto es que ya has establecido la escala de esa imagen. Una vez que el espectador ve a esa persona en la foto, la relación que establecen con esa obra es precisamente la escala de esa persona»[2].

3.

HANNAH Y LUCÍA

Salta a la vista la relación entre esta serie dedicada al Pabellón de Mies van der Rohe en Barcelona y la realizada por la fotógrafa austríaca Lucia Moholy (Praga, República Checa, 1894 – Zúrich, Suiza, 1989) sobre el edificio de la Bauhaus en Dessau por Watler Gropius en 1926. Al igual que la que fue responsable de documentar visualmente el trabajo en la Bauhaus en la década de los años veinte del pasado siglo, ambas autoras parece que traten de desvanecerse en favor de la construcción y el espacio como único protagonista del trabajo que se libera así de toda carga personal en favor de una marcada objetividad.

4.

LILY Y MIES

Al parecer fue escaso el reconocimiento de méritos atribuido por Mies van der Rohe al trabajo de la arquitecta Lily Reich (Berlín, Alemania, 1885 – 1947), con quien trabajó en multitud de proyectos entre los que se cuenta el pabellón Barcelona; Lily se encargó de diseñar los muebles y espacios interiores del mismo siendo ambos directores artísticos de la sección alemana de la Exposición de 1929.

Con el fin de promover la iguldad en el trabajo arquitectónico ejercido por hombres y mujeres, la Fundació Mies van der Rohe ha instaurado la Beca Lily Reich, que apoya el estudio, divulgación y visibilidad de aquellos trabajos desarrollados por personas discriminadas por condiciones personales.

5.

ESPACIOS VACÍOS

El pabellón Mies tiene la característica de haber sido construído para «sostenerse en el espacio» sin llegar a tocarse sus diferentes partes y generando espacios vacíos. La estructura de hormigón y hierro, cuyas fuerzas operan en línea horizontal y vertical, respectivamente, sostiene el conjunto del pabellón y se recubre de planchas de mármol cuyas juntas no se tocan entre sí. Esta circunstancia provoca un efecto acústico peculiar: los pasos del visitante resuenan de manera diferente según la placa que pise y lo mismo sucede al golpear con los nudillos los revestimientos verticales: hay quien lo ha llegado a coparar incluso con un instrumento musical enorme.

6.

ALEMANIA MODERNA Y ÓNIX

El pabellón, con su armonía compositiva y su proporcionada estética sencilla y elegante, trataba de representar la pacificación de la Alemania moderna y transmitir un mensaje positivo en la época de la depresión de postguerra. Sin embargo, el propio Mies va a declarar que parte de las proporciones del edificio fueron fruto de la casualidad y una cuestión práctica para sortear las circunstancias del momento:

«Cuando concebí las primeras ideas para este edificio tuve que fijarme en los materiales disponibles. No tenía mucho tiempo, tenía e realidad muy poco. Estábamos en pleno invieno y en esa época no es posible sacar mármol de las canteras porque el material está húmedo y con el congelamiento del agua el bloque puede partirse en pedazos. Busqué en varios depósitos y el uno de ellos encontré un bloque de ónix. Este bloque tenía cierto tamaño, y como no tenía más remedio que usarlo, di al pabellón una altura igual al doble del tamaño del bloque»[3]

7.

MIES ON SCENE

El documental de Pep Martí y Xavi Campreciós Mies on Scene (2018) aborda la controversia ante la reconstrucción del pabellón Barcelona y se divide en dos actos, el primero durante la Exposición Universal de 1929, cuando se construyó inicialmente y el segundo el del momento en que deciden reconstruirlo en 1986 a cargo del equipo de aqruitectos formado por Cristian Cirici, Ignasi de solà Morales y Fernando Ramos Galindo. Opone las teorías de aquellos que sostienen que, si era mundialmente admirado y reconocido, era precisamente porque no existía, porque había sido desmantelado después de su función de representar el progreso alemán de la República de Weimar y de él tan sólo quedaban imágenes, recuerdos, planos e impresiones intangibles de lo que había sido.

REFERENCIAS:

• Finding, Transmiting, Receiving, London: Black Dog Publishing, 2007
• Mies on Scene. Pep Martín & Xavi Campreciós. Nihao Films, Fundació Mies van der Rohe. 2018
• «Hannah Collins habla con Ingrid Swenson» en Conversaciones con fotógrafos. Madrid: La Fábrica y Fundación Telefónica, 2009
• Bauhaus building Dessau, architecture: Walter Gropius/ photo: Lucia Moholy, 1926. Bauhaus-Archiv Berlin / © VG Bild-Kunst, Bonn 2016.
• Carter, Peter. «Mies van der Rohe». Architectural Design. Mayo 1961.

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[1] Finding, Transmiting, Receiving. Hannah Collins. London: Black Dog Publishing, 2007

[2] «Hannah Collins habla con Ingrid Swenson» en Conversaciones con fotógrafos. Madrid: La Fábrica y Fundación Telefónica, 2009

[3] Carter, Peter. «Mies van der Rohe». Architectural Design. Mayo 1961.